Nienapędzane systemy przenośników rolkowych, znane również jako przenośniki-rolkowe lub linie przenośników rolkowych grawitacyjnych, działają na stosunkowo prostej zasadzie: w celu zapewnienia ciągłego i płynnego transportu opierają się przede wszystkim na ciężarze towarów i tarciu.
System przenośników rolkowych bez napędu składa się z wielu równoległych rolek, które mogą się swobodnie obracać bez zewnętrznego źródła zasilania (takiego jak silnik). Kiedy towary są umieszczane na przenośniku rolkowym, grawitacja ściska stykające się rolki, powodując tarcie; jednocześnie waga samego towaru powoduje tendencję do przodu. W tych warunkach ściśnięte rolki zaczynają się obracać, przenosząc tę siłę obrotową na sąsiednie nieściśnięte rolki i znajdujący się na nich towar, przesuwając w ten sposób cały przedmiot do przodu na określoną odległość, zanim w naturalny sposób zatrzyma się lub będzie kontynuować przenoszenie energii kinetycznej do następnego punktu styku, aż dotrze do miejsca przeznaczenia. Ten ciągły proces transportu umożliwia płynne przemieszczanie się przedmiotów po linii prostej lub po łuku na zakrętach, aby spełnić różne wymagania procesu. Ze względu na zwartą konstrukcję, niewielką powierzchnię, łatwość konserwacji i niskie zużycie energii, systemy przenośników rolkowych bez napędu są szeroko stosowane w branżach takich jak przetwórstwo żywności, pakowanie i drukowanie.
